De bello en bijstand
Enkele dagen geleden stelde minister De Crem zijn beleidsnota Defensie aan de Kamercommissie voor (De Standaard 26 juni 2008). Op applaus werd ze door de aanwezige volksvertegenwoordigers niet onthaald. Maar ook elders werd met de nodige argwaan het document gelezen.
Het is natuurlijk ook niet allemaal kommer en kwel. We kennen de Sturm und Drang van de minister en prijzen zijn terechte aandacht voor de grote rol die zingeving binnen het leger kan spelen. Zoals hij zelf stelt, is de nood bij militairen aan morele en religieuze bijstand immers groter dan gemiddeld, zeker in een tijd waar buitenlandse missies weer in zwang zijn.
En gelijkheid is voor ons gelijk aan blijheid. In principe is het initiatief van de minister om de wedden en de pensioenen van het zingevend personeel aan te passen en op elkaar af te stemmen via een nieuw wetgevend kader dus enkel toe te juichen.
Toch plaatsen we hier graag enkele randbemerkingen bij. Zoals bekend is de situatie van de erediensten in België zeer uiteenlopend en complex. De vele religies en levensbeschouwingen (al dan niet erkend of wachtend op een erkenning en de bijhorende structurele financiering) en de vele diverse betrokken overheidsniveaus maken de situatie er niet eenvoudiger op. Kort samengevat bestaan er sinds jaar en dag ongelijkheden op gemeentelijk, provinciaal, gewestelijk en federaal niveau en dit op vlak van personeelskaders, wedden, pensioenen, voordelen in natura en patrimonia, allemaal met elkaar verbonden via een ingewikkeld kluwen van wetgeving.
Een nieuwe kaderwetgeving, weze het voor de niet-categoriale dan wel de categoriale bijstand, in ziekenhuizen, gevangenissen, het leger… moet zeker met deze context rekening houden, wil het een effectieve gelijkheid bewerkstelligen en niet gewoon bestaande ongelijkheden in stand houden of -erger nog- verstevigen.
Ook op andere departementen gonst het trouwens van geruchten over wetgevende initiatieven voor het juridisch kader van de erediensten en levensbeschouwingen. Wanneer deze regering uiteindelijk dan toch met wetsontwerpen op de proppen zal komen, hopen we van harte dat de bovenvermelde gelijkheid ook daarin terug te vinden zal zijn.
Sonja Eggerickx
voorzitter Unie Vrijzinnige Verenigingen
(foto: Soldiers at the Wailing Wall van Flickmor)