Euthanasie
De buitenproportionele aandacht in de media voor de euthanasie van Hugo Claus was ook het gevolg van de reactie van broeder René Stockman. De uitspraak van Erwin Mortier over kardinaal Danneels sloeg op het feit dat deze laatste zonder zijn naam te vermelden het over de mens Hugo Claus had en diens keuze voor euthanasie bekritiseerde. Het opiniestuk van broeder Stockman en de homilie van kardinaal Danneels vormen eerder een standpunt tegen euthanasie dan een noodkreet.
Het toepassen van euthanasie blijft in alle omstandigheden een delicaat gebeuren. De pleitbezorgers voor euthanasie willen dit aan niemand opleggen. Vanuit het zelfbeschikkingsrecht van de mens betreft dit een individuele keuze. Deze keuze houdt geen oordeel in over de mensen die deze keuze niet maken. Het is dan ook geenszins de bedoeling om de zwakkere burgers in onze samenleving te culpabiliseren en als 'onwaardig' te beschouwen, maar om ervoor te zorgen dat ze een optimale zorg kunnen genieten.
Bij het levenseinde kunnen verschillende keuzes gemaakt worden. De palliatieve zorg in ons land dient verder uitgebouwd te worden en meer middelen te krijgen. Niettegenstaande een goede palliatieve zorg kunnen mensen toch bewust kiezen voor euthanasie. Artsen gaan niet zomaar in op een euthanasieaanvraag. Het opbouwen van een vertrouwensrelatie tussen arts en patiënt is noodzakelijk. Artsen hebben recht op gewetensvrijheid en kunnen niet verplicht worden om euthanasie uit te voeren. In dit geval dienen ze door te verwijzen naar een andere arts. Wanneer ziekenhuizen hun artsen verbod opleggen om euthanasie toe te passen bij patiënten die hiervoor volgens de wet wél in aanmerking komen, moet het mogelijk zijn dat de vertrouwensarts van de patiënt dit wel kan doen zonder dat men die zieke mens nog ergens anders naartoe brengt! In de praktijk wordt men ook geconfronteerd met schrijnend lijden bij minderjarigen en dementerenden.
Het is dan ook belangrijk om het debat over dit delicate thema op een serene manier te voeren, wars van elke polarisatie. Iedereen heeft recht op zijn eigen mening en recht op zijn eigen keuze. Men legt niemand iets op. Voor de burger betekent het een geruststelling wanneer men weet dat men rekening zal houden met zijn wensen betreffende de beslissingen rond het levenseinde. Respect voor de gemaakte keuze en een optimale levenseindezorg dragen dan ook bij tot de humanisering van de laatste fase van ons leven.
Sonja Eggerickx
Voorzitter Unie Vrijzinnige Verenigingen
