Euthanasietrein?

We werden getroffen door het opiniestuk van Jan de Volder in Tertio van 9 november waarbij hij onder andere stelt dat onze samenleving de zelfbeschikking verabsoluteert en verder dendert op het euthanasiespoor. Hij poneert dat de christenen contrastgemeenschappen moeten vormen : “plaatsen waar het doden van een medemens zelfs op diens verzoek niet kan”. Volgens hem zou de zich uitbreidende wettelijke mogelijkheid op euthanasie de innerlijke weerbaarheid van de zieke kunnen ondermijnen alsook de draagkracht van al wie bij de zorg van de patiënt betrokken is.

Hoezo ?
De vraag naar euthanasie houdt geen waardeoordeel in over iemand die deze vraag niet stelt. Het staat buiten elke discussie dat ook een optimale zorg moet verzekerd zijn voor wie niet kiest voor euthanasie.

De pleitbezorgers voor uitbreiding van de euthanasiewet zijn bekommerd om de waardigheid van het individu en zijn ook voorstanders van een goed uitgebouwde palliatieve zorg. Een goede levenseindezorg tot op het allerlaatste moment is inderdaad belangrijk. Dit impliceert een optimale zorg met respect voor de autonomie van de patiënt bij het nemen van één van de verschillende beslissingen bij het levenseinde. En ja, euthanasie is één van die verschillende mogelijke keuzes van het individu dat ondraaglijk lijdt. Deze keuze hem of haar ontzeggen omwille van ideologische redenen doet afbreuk aan de autonomie van de patiënt. Het getuigt van een vorm van paternalistisch denken waarbij men beslist in de plaats van iemand anders. Dat is trouwens ook de reden waarom we meer maatschappelijke controle willen op onder andere palliatieve sedatie, die al te vaak zonder medeweten van de patiënt en/of zijn familie wordt uitgevoerd. Het is aan de patiënt zelf om, omringd door zijn naasten en verzorgers, te bepalen wat voor hem waardig is of niet en welk lijden ondraaglijk is. Dit recht van zelfbeschikking is niet alleen fundamenteel voor vrijzinnig humanisten, maar wordt trouwens ook gedeeld met mensen van andere levensbeschouwingen, ook met individuele christenen.

Sonja Eggerickx
Voorzitter deMens.nu – Unie Vrijzinnige Verenigingen vzw

Prof. dr. Wim Distelmans
Leerstoel ‘Waardig Levenseinde’ van deMens.nu aan de VUB
Voorzitter Forum Palliatieve Zorg


Het stuk van Jan De Volder "Christenen als contrastgemeenschap. Verder denderen op euthanasiespoor" verscheen in Tertio op 9 november 2011. Tertio 9 november 2011